Radon und Rauchen: Warum sich die Risiken vervielfachen

Rauchen und Radon sind die beiden wichtigsten Ursachen für Lungenkrebs – und sie verstärken sich gegenseitig. Bei gleicher Radon-Konzentration tragen Raucher ein etwa 25-fach höheres absolutes Lungenkrebsrisiko als Menschen, die nie geraucht haben. Die meisten radonbedingten Lungenkrebsfälle treffen deshalb Raucher. Wer raucht oder lange geraucht hat, profitiert darum besonders davon, die Radon-Werte im eigenen Zuhause zu kennen und zu senken.

• Zwei Risiken, ein Organ: Warum die Kombination so kritisch ist
• Die Zahlen: Raucher und Nie-Raucher im Vergleich
• Was Raucherhaushalte jetzt konkret tun können
• Und Passivrauchen?

Das Wichtigste in Kürze:

• Rauchen und Radon verstärken sich gegenseitig in ihrer schädlichen Wirkung (BfS).
• Die relative Risikoerhöhung von ca. 16 % pro 100 Bq/m³ gilt für alle – das absolute Risiko ist bei Rauchern rund 25-mal höher (WHO).
• Die meisten radonbedingten Lungenkrebsfälle treten bei Rauchern auf; in der deutschen Berechnung von 2006 waren es 1.737 von rund 1.900 Fällen pro Jahr.
• Für Raucherhaushalte lohnt sich eine Messung besonders – die UKHSA empfiehlt dort Maßnahmen schon ab 100–200 Bq/m³.

Zwei Risiken, ein Organ: Warum die Kombination so kritisch ist#

Rauchen ist mit großem Abstand der wichtigste Risikofaktor für Lungenkrebs: Bei Frauen gehen etwa acht von zehn, bei Männern bis zu neun von zehn Erkrankungen auf aktives Rauchen zurück. Radon steht an zweiter Stelle – es verursacht in Deutschland rund 2.800 Lungenkrebstodesfälle pro Jahr, etwa 6 % aller Fälle. Wie die Alphastrahlung der Radon-Zerfallsprodukte die Lunge schädigt, erklärt unser Artikel Radon und Lungenkrebs.

Treffen beide Faktoren zusammen, addieren sich die Risiken nicht einfach – sie verstärken sich gegenseitig, wie das Bundesamt für Strahlenschutz (BfS) betont. Der Schlüssel zum Verständnis liegt im Unterschied zwischen relativem und absolutem Risiko:

• Die relative Risikoerhöhung durch Radon beträgt etwa 16 % pro 100 Bq/m³ langjähriger Konzentration – und zwar unabhängig davon, ob jemand aktuell raucht, früher geraucht hat oder nie geraucht hat.
• Das absolute Risiko hängt vom Ausgangsniveau ab. Und das ist bei Rauchern etwa 25-mal höher als bei Nie-Rauchern. Dieselben „+16 %“ bedeuten für einen Raucher deshalb ein Vielfaches an zusätzlichen Erkrankungsfällen.

Die Zahlen: Raucher und Nie-Raucher im Vergleich#

Das BfS rechnet die Ergebnisse der europäischen Gemeinschaftsstudie (Darby et al. 2005) in absolute Zahlen um:

Die Darby-Studie selbst beziffert das kumulative Lungenkrebsrisiko bis zum Alter von 75 Jahren: Bei lebenslangen Nichtrauchern steigt es von 0,4 % (ohne Radon) auf 0,5 % bei 100 Bq/m³ und 0,7 % bei 400 Bq/m³ – bei Rauchern von 10 % auf 12 % bzw. 16 %.

Auch Ex-Raucher profitieren von niedrigen Radon-Werten#

Wie sehr Rauchgeschichte und Radon gemeinsam über das Lebenszeitrisiko entscheiden, zeigt die Risikotabelle der britischen Gesundheitsbehörde UKHSA:

Lesebeispiel: Wer mit 50 Jahren aufgehört hat zu rauchen und dauerhaft 800 Bq/m³ ausgesetzt ist, trägt ein Lungenkrebs-Lebenszeitrisiko von etwa 1 zu 8 – bei 20 Bq/m³ wäre es 1 zu 18. Die Tabelle zeigt zweierlei: Ein früher Rauchstopp senkt das Risiko massiv, und niedrige Radon-Werte zahlen sich in jeder Gruppe aus – am stärksten dort, wo das Ausgangsrisiko am höchsten ist.

Zwei Botschaften stecken in diesen Zahlen. Erstens: Auch Nie-Raucher sind betroffen – für sie ist Radon der wichtigste Lungenkrebs-Risikofaktor überhaupt, und die WHO nennt Radon die häufigste Lungenkrebsursache bei Menschen, die nie geraucht haben. Zweitens: In absoluten Zahlen tragen Raucher den Großteil des radonbedingten Risikos. Die deutsche Berechnung von 2006 machte das drastisch sichtbar: Von damals rund 1.900 radonbedingten Lungenkrebstodesfällen pro Jahr entfielen etwa 1.737 auf Raucher und nur 159 auf Nichtraucher.

Was Raucherhaushalte jetzt konkret tun können#

1. Radon-Werte ermitteln: Eine Orientierungsmessung mit einem elektronischen Gerät wie dem Radon Eye RD200 – bei uns zu mieten – zeigt schnell, in welcher Größenordnung sich Schlaf- und Wohnräume bewegen. Für den rechtlich maßgeblichen Jahresmittelwert schließt sich bei auffälligen Werten eine Langzeitmessung einer anerkannten Stelle an.
2. Werte einordnen: Was Ihre Messwerte bedeuten und ab wann Handlungsbedarf besteht, erklärt Messwerte verstehen.
3. Konzentration senken: Oft reichen einfache Maßnahmen wie konsequentes Lüften und das Abdichten von Eintrittspfaden; bei dauerhaft hohen Werten helfen bauliche Lösungen – der Überblick steht im Ratgeber Radon-Sanierung.
4. Rauchstopp angehen: Das größte Präventionspotenzial für Lungenkrebs liegt im Verzicht auf Tabak – und weil sich beide Risiken verstärken, senkt ein Rauchstopp zugleich das radonbedingte Risiko deutlich. Die Kombination aus Rauchstopp und niedrigeren Radon-Werten wirkt am stärksten.

Wichtig für die zeitliche Einordnung: Radon wirkt nicht akut, und es gibt keine Warnsymptome – maßgeblich ist die über etwa 20 bis 30 Jahre gemittelte Konzentration. Ein Raucherhaushalt, der heute misst und erhöhte Werte senkt, reduziert also das über die kommenden Jahrzehnte aufsummierte Risiko. Antworten auf praktische Fragen rund um Messung und Gerät sammelt unsere FAQ-Seite.

Und Passivrauchen?#

Wer selbst nicht raucht, aber mit Rauchern zusammenlebt, fragt sich oft, wie Radon im Vergleich zum Passivrauchen einzuordnen ist. Beim Lungenkrebs ist Radon die größere Gefahr: rund 2.800 radonbedingte Todesfälle pro Jahr stehen etwa 170 durch Passivrauchen gegenüber (Schätzung für 2012). Insgesamt – also einschließlich Herz-Kreislauf-Erkrankungen – bezifferte eine ältere DKFZ-Berechnung die Todesfälle durch Passivrauchen allerdings auf über 3.300 pro Jahr. Beide Risiken haben eine Gemeinsamkeit: Sie betreffen die eigenen vier Wände und lassen sich dort auch wirksam reduzieren.

Wie Sie Ihr persönliches Gesamtrisiko nüchtern einordnen – zwischen berechtigter Vorsicht und unnötiger Sorge –, zeigt der Beitrag Angst vor Radon? Einen Gesamtüberblick über alle Gesundheitsfragen gibt die Seite Wie gefährlich ist Radon?